Sous les rayons dorés du soleil: dans les années 1980, ceux qui ne possédaient pas de tracteur dans la vallée glaciale de La Brévine se déplaçaient à cheval ou en traîneau, comme ici Samuel Maeder avec Jenny. Il y a quarante ans, on trouvait des chevaux dans une ferme sur trois.
Monique Jacot/Fotostiftung Schweiz
C’est presque irréel: l’hiver 1981 a été le plus long et le plus froid depuis dix ans, avec parfois des murs de neige de plusieurs mètres de haut.
Monique Jacot/Fotostiftung Schweiz
Quarante-deux ans plus tard, en février 2023, un miroir est toujours en place au même carrefour, dans lequel se reflète le village de La Chaux-du-Milieu. En cette douce journée d’hiver ensoleillée, on est loin d’imaginer que ce village est toujours le plus froid de Suisse.
Julie de Tribolet
Ni ciel, ni terre, ni horizon, rien que la neige: pendant des décennies, le facteur Charles-Henri Lambelet s’est battu contre le vent et les intempéries pour apporter le courrier à 29 foyers, même par -30°C, voire plus froid encore.
Monique Jacot/Fotostiftung Schweiz
Endurci et aguerri: «Le froid était normal, nous ne connaissions rien d’autre», se souvient Charles-Henri Lambelet, ici en 1981. La tournée de distribution du courrier lui prenait huit heures, de 9 à 17 heures. Il était important de prévoir des en-cas.
Monique Jacot/Fotostiftung Schweiz
Ce portrait sensible d’Alexandrine Pellaton a été réalisé en 1981, alors qu’elle était âgée de 77 ans. L’agricultrice est décédée en 1994.
Monique Jacot/Fotostiftung Schweiz
Une personnalité appréciée dans toute la vallée: Alexandrine Pellaton réceptionne le courrier des mains du facteur Charles-Henri Lambelet. «Elle était toujours contente et de bonne humeur», se souvient-il.
Monique Jacot/Fotostiftung Schweiz
Même saison, météo différente: Samuel Maeder et sa femme, Marylise, devant la maison de sa grand-mère Alexandrine, aujourd’hui inhabitée. Là où la neige recouvrait le sol en permanence en février 1981 (photo du haut), il n’y a plus rien quatre décennies plus tard.
Julie de Tribolet
Le joli domaine de ski de fond de La Brévine attirait déjà de nombreux sportifs amateurs en 1981.
Monique Jacot/Fotostiftung Schweiz
Aujourd’hui, la neige n’est pas toujours au rendez-vous. Pascal Schneider (à g.), qui a repris les rênes de Siberia Sports à la suite de son père Jean-Pierre (à dr.), se fait parfois du souci.
Julie de Tribolet
Geneviève Montandon en 1981, alors qu’elle apporte le lait à la fromagerie en traîneau. Lorsque Monique Jacot l’a photographiée, cette mère de deux enfants n’avait pas encore 30 ans, mais était déjà veuve.
Monique Jacot/Fotostiftung Schweiz
Elle a tenu bon et a conservé sa ferme Les Sorbiers jusqu’à son départ à la retraite, en 2016. Elle est ravie d’avoir pu la vendre et de savoir qu’elle continue d’être exploitée en biodynamie. C’est avec plaisir qu’elle vient aujourd’hui rendre visite aux nouveaux propriétaires.
Julie de Tribolet