La Fondation Martin Bodmer propose une sélection de 47 ouvrages, rarement montrés au public en raison de leurs dimensions peu conventionnelles, soit trop grandes ou au contraire trop petites. Le plus petit livre de l’exposition, une version en sept langues de la prière du «Notre Père», est composé par exemple de deux tomes de… 4,5 mm! Il pèse environ 2 grammes. Le plus grand ouvrage, quant à lui, fait 92 cm sur 61 cm, avec un poids de près de 30 kilos. Il s’agit des «Pitture a fresco del Campo Santo di Pisa» par Carlo Lasinio datant de 1812.
Cette sélection, qui est basée sur le critère des dimensions, présente aussi une grande variété de contenus, de la religion à la littérature, en passant par les voyages et la politique. L’exposition met en évidence les rapports entre le contenu du livre et la taille de ce dernier. Souvent, les ouvrages qui traitent de voyages, de sciences naturelles ou de politique impliquent des dimensions plus importantes pour permettre une plus grande précision dans les illustrations.
Au contraire, les petits ouvrages sont souvent purement textuels et condensés, afin de permettre un transport aisé et même une certaine discrétion, cruciale en fonction des thèmes abordés.
>> Découvrez l'exposition «Géants et nains»: jusqu’au 8 juillet 2023, Fondation Martin Bodmer, Genève, fondationbodmer.ch.